Le Sentier des Récollets — Cassel
⚠️ Moyen
Si vous n’avez jamais posé les pieds à Cassel, ce circuit risque de vous donner envie d’y revenir. Perchée sur son mont à 176 mètres, cette petite ville médiévale domine toute la plaine flamande comme si elle surveillait l’horizon depuis des siècles — ce qui est, d’ailleurs, exactement ce qu’elle a fait.
Le Sentier des Récollets vous emmène sur les hauteurs, le long des anciens remparts, devant le couvent qui donne son nom au chemin, et jusqu’au moulin dont la silhouette se découpe sur le ciel du Nord. Par temps clair, on voit la mer. Et même par temps gris, on voit loin.
Un circuit officiel du Comité Départemental du Nord, proposé dans la pochette Il était une fois les Monts de Flandre.
Infos pratiques
| Distance | 8 km |
| Durée | 2h10 environ |
| Dénivelé | +188 m |
| Difficulté | ⚠️ Moyen |
| Balisage | Sentier balisé |
| Départ | Place Vandamme (Grand’Place), 59670 Cassel |
| Parking | Parking de la Grand’Place (gratuit) |
| Chaussures | Chaussures de marche recommandées |
| À savoir | Passages humides possibles — les Monts de Flandre sont de véritables châteaux d’eau |
Le départ : la Place Vandamme
On commence depuis la Place Vandamme, la Grand’Place de Cassel. Avant de chausser les baskets, prenez deux minutes pour regarder autour de vous : les maisons en briques à pignons à redents, la terrasse du café du coin, les géants Reuze Papa et Reuze Maman qui veillent sur la ville depuis leur socle. On est bien dans le Nord, et c’est exactement pour ça qu’on vient ici.
La montée
Le sentier prend de la hauteur assez vite. C’est le moment le plus exigeant du circuit — environ 100 mètres de dénivelé sur quelques centaines de mètres — mais l’effort passe vite. En haut, le Moulin de Cassel vous attend, un moulin à vent en bois du XVIIIe siècle qui a traversé le temps avec une certaine élégance. La vue qui s’ouvre là est l’une des plus belles du département : la plaine de Flandre à perte de vue, la Belgique dans le lointain, et par temps clair, un bout de mer du Nord à l’horizon.
Le chemin des remparts
On longe ensuite l’ancien chemin des remparts. On est sur les traces d’une ville qui a été française, espagnole, autrichienne — Cassel a changé de mains comme d’autres villes changent de maire. Aujourd’hui, il ne reste que ces murs discrets qui serpentent entre les arbres, mais ils suffisent à donner au circuit une atmosphère particulière.
Le couvent des Récollets
Le sentier passe devant le couvent des Récollets, un ancien monastère franciscain du XVIIe siècle. Le bâtiment abrite aujourd’hui le musée de Flandre, consacré à l’art flamand. C’est lui qui donne son nom au circuit, et c’est aussi une bonne raison de prévoir un peu de temps avant ou après la rando pour une visite.
La descente et le retour
On redescend par les ruelles pavées, en passant par la Porte d’Aire, vestige des fortifications médiévales. Le retour jusqu’à la Place Vandamme se fait tranquillement, avec la satisfaction d’avoir bien mérité la bière blonde ou le café qui vous attend en terrasse.
Ce qu’il faut savoir avant de partir
- Les passages humides : les Monts de Flandre captent l’eau comme des éponges. Même par beau temps, certains tronçons peuvent être boueux. Chaussures imperméables fortement conseillées.
- Cassel en dehors du sentier : la ville mérite qu’on s’y attarde. Prévoyez idéalement une demi-journée complète — la rando + la visite du musée de Flandre + un repas sur place.
- Le circuit est balisé : pas de risque de se perdre, mais une carte ou une appli GPS reste utile pour suivre le tracé sans hésitation.
Voir le circuit en ligne
→ Sentier des Récollets sur SityTrail
Circuit proposé par le Comité Départemental du Nord, fiche n°6 — Il était une fois les Monts de Flandre
Dans le coin, on aime aussi
Ces circuits complètent bien une découverte des Monts de Flandre et du Nord :
🗺️ Envie de prolonger ? Le réseau points nœuds du Pays de Cassel
Le secteur de Cassel est couvert par le réseau points nœuds pédestre du Pays de Cassel — un système de balisage qui vous permet de créer librement votre propre circuit en reliant des carrefours numérotés.
Concrètement : vous choisissez une suite de numéros sur la carte (ex. 12 → 47 → 83 → 12), et sur le terrain, des panneaux indiquent la direction et la distance entre chaque nœud. Pas de tracé imposé — vous composez votre balade selon vos envies et votre niveau.
Le réseau du Pays de Cassel est connecté aux réseaux belges voisins : idéal pour une grande randonnée transfrontalière.
→ Carte réseau points nœuds pédestre Pays de Cassel (disponible auprès de l’Office de Tourisme Cœur de Flandre)
Bonjour
Adepte à la randonnée, je suis intéressée par les fiches mensuelles
Merci
Isabelle BUISINE
Bonjour Isabelle ! Merci pour votre intérêt 😊 Pour recevoir les nouvelles fiches randonnée chaque mois, il vous suffit de vous inscrire à la newsletter gratuitement — le formulaire se trouve en bas de chaque article. À très bientôt sur les sentiers !